1989 年 2 月 14 日，美国卡纳维拉尔角空军基地一枚 Delta II 火箭发射升空，将编号 USA-35 的美国空军第二代导航卫星送上地球轨道。这颗卫星也被称为 GPS II-1，它是 27 颗卫星组成的 GPS 全球定位系统的第一颗卫星。

之后 30 年时间，GPS 成了人们出行时不可缺少的东西、在智能手机普及后促成了多个行业的诞生。没有第二个太空技术有它这样的影响力。

而极度便利带来的极度依赖也改变了一些行业里人和机器的关系，你不太能分清楚到底谁是大脑，谁是工具。

今天在大城市，哪怕最熟悉路的的士司机，往往也依赖 GPS 去寻找目的地和最合适的路线——毕竟不是每个乘客都去地标建筑。

而 Uber 和滴滴更进一步。它们搜集三个信息，乘客的位置、司机的位置、目的地的位置。根据这三个位置以及一些其它信息，叫车服务将司机派给合适的人。现在又加入拼车功能，自动将顺路的乘客拼在一条路线上。如果不是因为乘客和司机的手机随时可以提供 GPS 定位信息，这是不可能发生的。

类似基于定位的信息处理分配出现在几乎所有交通相关的行业。美团、饿了么根据骑手、商家和用户位置信息派送订单；货拉拉根据货车、用户和目的地位置派送订单；顺丰、圆通的货车实时将货物信息反馈给你。甚至飞机的飞行、货轮靠港、集装箱追踪也都依赖 GPS 持续不断提供位置信息。

除了找路和打车，手机中一些看不到地图的应用也建立在 GPS 系统之上。想象一个场景：一个人打开大众点评，寻找附近的餐厅。吃完饭后，打开美团查看附近的电影院。看完电影后跑步回家，在 Keep 上记录自己的运动路径。到家后又饿了，打开饿了么叫份外卖。最后躺床上，打开抖音看看同城短视频，最后再打开探探刷一刷交友信息，聊上几句天然后睡觉。这一天的活动，没有一项离得开 GPS。

2018 年第三季度，美团与大众点评合并每日活跃用户在 2.5 亿左右，其中，美团的外卖业务每日活跃用户在 500 万左右，饿了么的每日活跃用户在 300 万左右。Keep 日活跃用户有 200 万左右，而抖音今年公布最新数据称日活跃用户已超 2.5 亿。

在 App Store 中国区免费应用排行榜前十名中，有六个需要调用用户的 GPS 定位来提供服务，在美国区排行榜中，也有五个。

已经没什么可以离开 GPS 了。动物学家在诺森伯兰郡的绵羊身上安装了定位追踪器，得出了个体总期望到达群体中心的理论；英国皇家兽医学院也对家猫做了同样的事情，让主人明白他们的猫实际上有多贪吃；担心孩子走丢的父母可以以很低的价格买到一个带追踪功能的手表或手环，担心牛羊走丢的牧农也可以花三四百元从淘宝上购得一套“放牛神器”。

曼城和利物浦的球队使用 GPS 来训练足球运动员，监控他们奔跑的速度和与队友的距离；内含小型 GPS 芯片的高尔夫球也把高尔夫球爱好者从漫山遍野找球的痛苦中解脱了出来。

GPS为社会带来更多活力，而今在互联网公司算法、GPS、智能手机组成的自动化体系同样减少了人的价值，但人类却没有找到新的事物去创造，更多成为这个自动化体系意志的延伸。